Desde hace varios años, las empresas argentinas han encontrado en la expansión internacional una forma de crecimiento estratégico.
Las razones detrás de esta tendencia incluyen la inestabilidad económica local, la oportunidad de generar ingresos en dólares, y el deseo de diversificar riesgos. Estos factores impulsan a las franquicias nacionales a mirar más allá de las fronteras en busca de nuevos mercados.
Las empresas argentinas que adoptan este modelo de expansión se han consolidado como un importante polo exportador en la región. De hecho, algunos expertos consideran que las franquicias locales son líderes en Latinoamérica.
“A pesar de haber cerrado varias franquicias en el exterior con motivo de la pandemia, las argentinas siguen liderando a nivel regional. Tanto México como Brasil todavía tienen mucho territorio propio para conquistar”, afirma Carlos Canudas, director del Estudio Canudas y socio fundador de Front Consulting International.
Facilidades para la internacionalización
“Como consecuencia de la inestabilidad económica en el país, y las transformaciones que provocó la pandemia, por ejemplo, cambios en los modelos de negocio, uso de plataformas de ventas, digitalización de procesos, o reorganización de las estructuras de soporte, las empresas locales han logrado mayores facilidades para internacionalizarse, y de hecho, numerosas franquicias domésticas buscan abrir operaciones en el exterior”, explica Jorge Daniel Bliman, director general de Franchising Advisors y Bliman Franquicias.
Consolidación y crecimiento en mercados internacionales
Las franquicias que ya dieron el salto al mercado internacional ahora buscan aumentar la cantidad de locales y consolidarse en territorios donde enfrentan una mayor competencia y un menor reconocimiento de sus marcas.
La ambición de expansión internacional
Según Lucas Löbel, consultor de Centrofranchising, agrega que “el sueño de cualquier marca siempre es pisar suelo internacional, aunque en muchos casos todavía no están preparadas para crecer localmente. En las primeras reuniones te hablan de Miami, España, o Paraguay. No está mal, visualizar este horizonte, pero para concretarlo con éxito primero hay que hacer un proceso previo.
Las marcas que ya hicieron los deberes, recorrieron ese camino y ven que afuera les está yendo bien, con lo cual quieren seguir creciendo”. Según Canudas, “hoy hay un alto porcentaje de franquicias que buscan expandirse al exterior, sobre todo, aquellas cadenas que ya tienen más de 10 locales en Argentina”.
Por su parte, Canudas señala que un alto porcentaje de franquicias argentinas, especialmente aquellas con más de 10 locales en el país, están buscando nuevas oportunidades de crecimiento internacional.
En resumen, la expansión global es un objetivo cada vez más palpable para las franquicias argentinas, que ven en los mercados internacionales una oportunidad de crecimiento sostenible y diversificación.
Sectores Propicios para la Expansión Internacional de Franquicias
Generalmente, las franquicias que logran expandirse al exterior pertenecen a sectores donde los proveedores locales pueden desarrollarse sin mayores complicaciones, como en el caso de la gastronomía. Otros rubros exitosos incluyen aquellos con un fuerte componente de servicio o tecnología, o en donde se reconoce la calidad y el diseño argentino, como en la moda y la indumentaria, según destaca Jorge Daniel Bliman, director general de Franchising Advisors.
De las 190 empresas nacionales que figuraron en la Guía Argentina de Franquicias (GAF) 2022, poco más del 20% (unas 40) tiene presencia en mercados internacionales. Sin embargo, aproximadamente el 72% de las marcas manifestaron que sus conceptos son exportables. En cuanto a la cantidad de puntos de venta (PDV) en el extranjero, las franquicias que participaron en la GAF 2022 alcanzaron un total de 765 locales.
“Con la pandemia, cerraron varios locales, pero a partir de junio del 2020 resurgió con mucha fuerza el interés por llevar la marca al exterior. De hecho, ya se instalaron varias marcas en Uruguay y en Miami”, comenta Carlos Canudas, director del Estudio Canudas. Además, Bliman señala que «probablemente un 15% de las marcas argentinas ya está internacionalizado, llegando a cerca de 20 países, con preeminencia de Latinoamérica, EE.UU. y España”
Mercados en expansión
Lucas Löbel, consultor de Centrofranchising, resalta que “hoy hay mercados en plena expansión como Chile, Paraguay, México. Y si miramos el viejo continente España siempre es un punto de interés”. Por su parte, Canudas añade que ”todos tienen la aspiración de llegar a EE.UU., fundamentalmente a Miami y Orlando. Hay muchas personas que quieren emigrar y conseguir la green card llevando una marca argentina. La mayoría empieza por los países vecinos, en este orden: Uruguay o Paraguay (Asunción), Chile (Santiago), y Bolivia (Santa Cruz de la Sierra). En Latam, la preferencia es por Perú (Lima), mientras que, en Europa, España (varias ciudades) es el más elegido”.
Claves para operar en el extranjero
Antes de pensar en una expansión internacional, los expertos coinciden en que es fundamental consolidarse a nivel nacional. Una vez lograda esta solidez, es crucial investigar y planificar cuidadosamente el desembarco en otros países. «Se debe haber desarrollado su expertise como franquiciante, y fijar un plan de expansión de menos a más. Por ejemplo, primero se debería hacer la prueba piloto con países como Uruguay y Paraguay, para luego pensar en seguir ampliando los destinos”, indica Canudas.
También recomienda “mucha investigación sobre el país de destino, buscar un operador local que tenga experiencia en retail o en rubros similares”. Además, “es necesario ´tropicalizar` el concepto de negocio”, es decir, adaptarse a los usos y costumbres del país de destino. “No porque funcione aquí, va a funcionar afuera. La internacionalización de la franquicia no es una carrera de 100 metros, es una maratón, hay que ponerle mucho esfuerzo y paciencia, para triunfar”, avisa Bliman.
Bliman también ofrece una serie de advertencias para quienes buscan expandirse al exterior, entre ellas:
- Cada mercado tiene sus propias características, evitar generalizaciones.
- El proceso de internacionalización toma tiempo y puede requerir inversiones significativas.
- Es fundamental adecuar la documentación legal y la estrategia a cada mercado.
- Elegir el perfil adecuado de operadores y monitorear continuamente las operaciones.
- Brindar soporte a los franquiciados, especialmente en las primeras etapas.
- Reducir expectativas de rentabilidad a corto plazo hasta que el concepto se consolide.
- Privilegiar el perfil del franquiciado por encima de obtener sumas elevadas por la franquicia.
- Enfocarse en el ingreso a largo plazo en lugar del «one shot» (buscar resultados inmediatos).
Oportunidades de Expansión Internacional para Franquicias
A diferencia de Argentina, donde el 95% de las franquicias son de origen nacional, la mayoría de los países latinoamericanos, salvo Brasil y México, suelen importar conceptos de franquicias. “La cantidad de franquicias extranjeras en esos países es mayor a la cantidad de franquicias nacionales. Primero reciben franquicias americanas, le siguen las españolas y después vienen las nuestras”, señala Carlos Canudas, director del Estudio Canudas.
En lo que se refiere a rubros, «los de gastronomía e indumentaria son los que marcan tendencias. También hay grandes oportunidades en servicios personales y empresariales, moda, belleza, tecnología, y retailing”, según destaca Jorge Daniel Bliman.
En cuanto a la gastronomía, se observa una gran participación de cervecerías, hamburgueserías, heladerías, parrillas y panaderías. Canudas añade que también hay oportunidades en otros sectores, como centros de capacitación técnica, placas antihumedad, cafeterías, centros de estética (uñas o estética capilar), pizzerías, sándwiches de miga, consultorías, pinturerías, indumentaria femenina y de niños, calzado y carteras, alfajores, canchas de pádel, academias de fútbol y gastronomía.
El consultor de Centrofranchising también menciona que las mejores oportunidades suelen encontrarse en sectores sencillos, con productos o servicios fáciles de replicar, controlar y auditar, lo que facilita el acompañamiento del franquiciado. Como ejemplo de éxito, destaca una firma de helados artesanales que combina materias primas italianas con chocolates belgas.
El Caso de Neone: Expansión a Nuevos Mercados
Neone, una red de institutos de idiomas con más de 100 cursos en 13 idiomas, decidió recientemente expandirse a Uruguay. “Estamos seguros de nuestro diferencial, que nos distingue tanto en Argentina como en el exterior. Nuestros cursos online son muy bien aceptados por alumnos de todo el mundo”, comenta Natalia Druziuk, directora general de Neone.
“Nos destacamos por la gran cantidad de idiomas que enseñamos de forma profesional e innovadora. La educación es el futuro y los idiomas son un eje fundamental en el mundo globalizado”, agrega Druziuk. “A fines de mayo, gracias a la AAMF e InvestBA participé de una ronda de negocios dentro de Expo Franquicias, con la Cámara Uruguaya de Franquicias y a partir de allí entablamos una serie de reuniones. Ellos mismos me comentaron que nuestro modelo de negocios era innovador, y hoy, ya tenemos 3 zonas reservadas.»
Druziuk también revela los próximos pasos de la empresa: “Nuestro siguiente paso es Chile. Luego México, Colombia y Ecuador (2023/2024), y España (2024)”. “La clave para desembarcar en el exterior fue el formato de franquicia que elegimos, que es 100% escalable y con base robusta. También debo remarcar el apoyo obtenido por la Cámara de Uruguay”, señala.
Consejos para Expandirse al Exterior
Como conclusión, Druziuk recomienda “participar de rondas de negocios, y charlas, pensar en pequeños pasos pero seguros. Un negocio puede ser rentable en un país, pero un fracaso en otro”.
